アミノ酸ガイドブック

シミ、ソバカスを防ぐには、日焼け対策をしっかりして紫外線をブロックすること、というのは比較的知られていますが、なぜ紫外線を浴びるとシミ、ソバカスが増えるのでしょう。

皮膚の表皮の一番下、基底層にはメラニン細胞というものが存在します。メラニン細胞は紫外線の刺激を受けると細胞のダメージを防ぐためにメラニンを発生させます。なんだかよくないものといったイメージのあるメラニンですが、実は紫外線が直接体に入ることを防ごうとする防御行動なのです。

発生したメラニン色素は表皮で分散し、通常ならやがて役目を終えた角質とともにはがれ落ちます。しかし、刺激が強すぎた場合にはメラニン色素は集合体を作って表皮の一番底である有縁層に沈み込んでしまいます。これがシミやソバカスになるのです。

アミノ酸を十分にとって表皮細胞をどんどん作り、新しい表皮細胞で下からシミ、ソバカスとなる部分を押し上げて順調にターンオーバー（肌の新陳代謝）させることが大切です。

メラニンは紫外線のダメージから細胞を保護してくれるのですから、シミを作らないためにメラニンの生成を防ぐという考え方は少し違っているかもしれません。メラニンが生成されないように紫外線対策をしっかりとる、生成されたメラニンを表皮の底に定着させないために肌のターンオーバーのサイクルがスムーズにおこなわれるようにするというのが、シミやソバカスを防ぐポイントだと言えます。

ただし、メラニンが過剰に生成されるようになってしまうことがあり、それについては当然抑えるほうが好ましく、これにはシステインなどのアミノ酸が効果を発揮します。